C语言的起源与发展
在C++之前，有C语言。C语言是由丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie）在1972年于贝尔电话实验室开发的，主要作为一种系统编程语言（一种用于编写操作系统的语言）。里奇的主要目标是产生一种极简主义的语言，易于编译，允许高效访问内存，产生高效的代码，并且是自包含的（不依赖于其他程序）。对于一种高级语言来说，C语言被设计为给予程序员很大的控制权，同时允许开发者编写可以在不同平台上运行的程序。
C语言最终因其高效和灵活性而在1973年被里奇和肯·汤普森（Ken Thompson）用来重写大部分Unix操作系统。许多以前的操作系统都是用汇编语言编写的。与汇编语言不同，汇编语言产生的程序只能在特定的CPU上运行，C语言具有出色的可移植性，允许Unix在许多不同类型的计算机上轻松重新编译，加快了其被采纳的速度。C语言和Unix的命运紧密相连，C语言的流行部分与Unix作为操作系统的成功有关。
C语言的标准化历程
1978年，布莱恩·克尼汉（Brian Kernighan）和丹尼斯·里奇出版了一本名为《C程序设计语言》的书。这本书通常被称为K&R（以作者的姓氏命名），为语言提供了一个非正式的规范，并成为了一个事实上的标准。当需要最大可移植性时，程序员会遵循K&R的建议，因为当时的大多数编译器都是按照K&R标准实现的。
1983年，美国国家标准协会（ANSI）成立了一个委员会，以建立C语言的正式标准。在1989年（委员会做事总是需要很长时间），他们完成了工作，并发布了C89标准，更常见的名称是ANSI C。1990年，国际标准化组织（ISO）采纳了ANSI C（做了一些小的修改）。这个版本的C语言被称为C90。编译器最终成为了ANSI C/C90兼容的，希望实现最大可移植性的程序都是按照这个标准编码的。
1999年，ISO委员会发布了一个新的C语言版本，非正式地命名为C99。C99采纳了许多已经作为扩展进入编译器的特性，或者已经在C++中实现的特性。
C++的诞生与演进
C++（发音为"see plus plus"）是由Bjarne Stroustrup在1979年于贝尔实验室作为C语言的扩展开发的。C++为C语言增加了许多新特性，可能最好被认为是C语言的超集，尽管这并不严格正确（因为C99引入了一些C++中不存在的特性）。C++相对于C的最显著创新是它支持面向对象编程。至于"对象"是什么以及它与传统编程方法有何不同，我们将在后续章节中介绍。
C++的标准化与版本更新
C++在1998年被ISO委员会标准化。这意味着ISO标准委员会批准了一个文件（称为标准文件），为C++语言提供了一个正式的描述。标准化的目标是帮助确保C++代码在不同的编译器和平台上的行为保持一致。
2003年发布了该语言的一个次要更新（非正式地命名为C++03）。
自那以后，C++语言已经进行了五次重大更新（非正式地命名为C++11, C++14, C++17, C++20, 和 C++23），每次都增加了额外的功能。特别是C++11增加了大量的新能力，被广泛认为是语言的新基线版本。预计未来每三年左右对语言进行一次升级。
由于批准的标准的官方名称很复杂（C++20的正式名称是ISO/IEC 14882:2020），因此标准通常以非正式名称来引用，这些名称包括出版年份（或预期出版年份）的最后两位数字。例如，C++20指的是2020年发布的语言版本。
C和C++的设计哲学
C和C++的基本设计哲学可以总结为"信任程序员"——这既美妙又危险。C++被设计为允许程序员有很高的自由度去做他们想做的事情。然而，这也意味着语言通常不会阻止你做一些没有意义的事情，因为它会假设你这么做是出于它不理解的某些原因。如果新程序员没有意识到，他们很可能会陷入许多陷阱。这就是为什么知道在C/C++中不应该做什么几乎和知道应该做什么一样重要的主要原因之一。
C++的应用领域与优势
C++擅长什么？
C++擅长于需要高性能和对内存及其他资源精确控制的情况。以下是C++会擅长的一些应用程序类型：
- 视频游戏
- 实时系统（例如，用于交通、制造业等）
- 高性能金融应用（例如，高频交易）
- 图形应用和模拟
- 生产力/办公应用
- 嵌入式软件
- 音频和视频处理
- 人工智能和神经网络
C++还有大量的高质量第三方库可用，这可以显著缩短开发时间。
C++的现状与未来
问：C++不是正在消亡吗？
不。调查一直表明C++是第二或第三受欢迎的编译语言（仅次于Java，有时是C#，并且在C之前），并且是第五或第六受欢迎的语言总体上（不包括HTML、SQL和shell脚本语言）。
C++是学习编程的最流行语言之一，这归功于大量的教学资源、庞大的社区以及许多教授它的大学课程。
随着每三年一次的语言更新，大量的有用第三方库，以及在日益流行的视频游戏行业的主导地位，C++继续蓬勃发展。
学习C++的前置要求
问：在这些教程之前我需要知道C吗？
不！从C++开始完全可以，我们将在途中教你所有需要知道的东西（包括要避免的陷阱）。
一旦你了解了C++，如果你需要，学习标准C应该相当容易。这些天，C主要用于特定的用例：在嵌入式设备上运行的代码，当你需要与其他只能与C接口的语言交互时，等等…… 对于大多数其他情况，推荐使用C++。
